USA:s flotta verkar ha tappat förmågan att bygga krigsfartyg
USA:s flotta har stora problem i sitt fartygsbyggande, något som påverkar förmågan att möta växande globala hot. Den nuvarande försvarsstrategi dras med budgetöverskridanden och förseningar, vilket väcker frågor om den amerikanska marinens effektivitet och kapacitet i ett snabbt föränderligt geopolitisk läge.
Problem i fartygsbyggandet
Trots att budgeten för fartygsbyggande nästan fördubblats under de senaste två decennierna, står 82 % av fartygen under konstruktion inför förseningar. En ond cirkel av produktionsförseningar, underhållsskulder och arbetskraftsproblem har lett till en krympande flotta, vilket försvagar den amerikanska flottans förmåga att skydda nationella intressen mot ökade maritima hot, särskilt från Kina och Ryssland.
Fartygsbyggnadsindustrin i USA, som är central för både nationell säkerhet och ekonomisk motståndskraft, är i dåligt skick. Den globala omställningen inom industrin och leverantörskedjorna har minskat konkurrenskraften. Historiskt har den amerikanska regeringen tillåtit branschen att urholkas. Nu finns dock initiativ som försöker återuppliva infrastruktur och arbetskraft, men det krävs mer resurser för att återställa kapaciteten.
Så försöker man vända utvecklingen
US Navy och Department of Defense samarbetar med privata företag för att förbättra fartygsbyggnadsindustrin. Miljarder kronor har investerats i varvsinfrastruktur och arbetskraftsutveckling. Målet är att förenkla upphandlingsprocesser och snabbare ta in kommersiellt tillgänglig teknik, med fokus på avancerade lösningar som artificiell intelligens och autonomi.
Det finns dock kritik mot upphandlingsmetoderna. Misslyckanden i design och ovilja att slutföra design innan produktion startar har lett till dyra misstag. Regeringens granskningar pekar på kostsamma avvikelser, inklusive en förlust på 20,24 miljarder kr i moderniseringsinsatser.
Planer och mål framöver
US Navy siktar på en flotta på 381 bemannade och 134 obemannade fartyg till 2026, vilket innebär köp av 364 fartyg över 30 år. Strategin omfattar 293 stridsfartyg och 71 stödfartyg. Trots det förväntas flottan krympa innan den växer, med endast 290 fartyg tillgängliga till 2025, en minskning från det ursprungliga målet på 313.
Flera stora program har drabbats av kostnadsöverskridanden och avvecklingar, till exempel Constellation‑klass fregatter och Littoral Combat Ships. De här programmen har haft tekniska problem och levererat sällan de operativa kapaciteter som önskats.
Geopolitiskt läge och hot från Kina
Kina fortsätter att bygga upp sin maritima styrka med stora investeringar i både flotta och kustbevakning. Den kinesiska folkets befrielsearmé flotta (PLAN) har nu världens största flotta, vilket är en del av Kinas maktprojektion.
PLAN:s kapacitet att slå mot amerikanska baser i Guam, Filippinerna, Sydkorea, Japan, och Australien med långdistansmissiler ställer frågetecken kring USA:s förmåga att effektivt hindra en möjlig kinesisk invasion av Taiwan.
En stabil och långsiktig finansiering, förbättrade upphandlings- och designprocesser, samt ökade långsiktiga investeringar i industribasen tillsammans med ett fungerande allianssamarbete behövs för att hantera dessa utmaningar. Hur US Navy ska bemästra de komplexa förhållanden som krävs för att behålla sin position på världshaven återstår att se, men de här insatserna kommer utan tvekan att forma den militära balansen de kommande decennierna.