På Karolinska Institutet publicerades en omfattande och banbrytande studie den 18 januari 2026 som visar intressanta resultat om hur fysisk förmåga förändras i vuxenlivet. Studien, ledd av Maria Westerståhl, universitetslektor vid Institutionen för laboratoriemedicin, har följt deltagarnas fysiska utveckling under nästan fem decennier.
Studien, kallad SPAF – Svenska studien om fysisk aktivitet och kondition, följde flera hundra deltagare som slumpmässigt valts ut från hela Sverige. Deltagarna (både män och kvinnor) var mellan 16 och 63 år vid start. Det långsiktiga upplägget ger en bild av när och hur vår fysiska kapacitet börjar avta.
När kroppens fysiska kapacitet minskar
Forskarna fann att den fysiska förmågan, särskilt kondition och styrka, börjar minska redan vid cirka 35 års ålder. Försämringen fortsätter successivt och tar fart ännu mer med stigande ålder.
Det som gör studien ovanlig är dess longitudinella design: deltagarna följdes över 47 år, vilket ger insikter som tvärsnittsstudier (som bara jämför olika åldersgrupper vid ett tillfälle) inte kan fånga.
Varför fysisk aktivitet spelar roll
Ett av de mest uppmuntrande resultaten är att vuxna som börjar träna senare i livet ändå kan förbättra sin fysiska kapacitet med 5–10 procent genom kroppsviktsträning. Det visar att det aldrig är för sent att komma igång med fysisk aktivitet. Träning kan inte helt stoppa den åldersrelaterade nedgången i prestation, men den kan bromsa den avsevärt.
Maria Westerståhl betonade i sin slutsats: “Det är aldrig för sent att börja röra på sig. Vår studie visar att fysisk aktivitet kan bromsa försämringen i prestation, även om den inte helt kan stoppa den.”
Vad forskarna gör härnäst
Forskargruppen fortsätter nu att undersöka varför den fysiska kapaciteten sjunker med åldern och på vilka sätt träning i varmt vatten kan motverka detta. De planerar vidare uppföljningar nästa år när deltagarna når 68 år, vilket kan ge ytterligare klarhet i de bakomliggande mekanismerna.
Studien är en tydlig påminnelse om vikten av regelbunden fysisk aktivitet, och hur träning efter 60 kan göra en bestående skillnad för hur vi åldras och behåller vår hälsa.
